История британской короткошерстной прослеживается по некоторым источникам до римских времен, когда первые кошки были завезены в Британию римлянами. Как порода британские короткошерстные были представлены уже на первых выставках кошек в конце XIX века. Традиционным считался голубой окрас. В дальнейшем были признаны и многие другие окрасы. Порода получила достаточное распространение в Европе уже в начале 60-х годов, а в Америке значительно позже - в конце 70-х. Несмотря на введение в стандарты многих пород таких экзотических окрасов, как абиссинские, бурмезские и другие, в стандарте британской короткошерстной прослеживается приверженность к традиционно признанным окрасам (т.е. все кроме абиссинских, бурмезских и т.д.). Сиамские окрасы признаны, в основном в европейских ассоциациях.

Сегодня британская короткошерстная признана всеми организациями любителей кошек.